Artemis II missiyasının astronavtları artıq Yerə qayıdıblar. 1 apreldə Florida ştatındakı Kanaveral burnundan başlayan səyahət başa çatdı və onlar Ayın ətrafında dövr edərək insanın indiyə qədər çatdığı ən uzaq nöqtəyə qədər gediblər. 10 apreldə astronavtların olduğu “Orion” kapsulu Sakit okeana, Kaliforniya sahilləri yaxınlığında eniş edib.

Eniş zamanı missiyanın rəhbəri Rid Uaysman missiya idarəetmə mərkəzinə dörd astronavtın – Kristina Kox, Viktor Qlover və Kanada Kosmik Agentliyinin astronavtı Ceremi Hansenin hamısının yaxşı vəziyyətdə olduğunu bildirdi.

Bu tarixi missiya 1972-ci ildən sonra insanları Aya aparan Apollo 18 missiyasından bəri ilk belə uçuş oldu. Ən uzaq nöqtədə “Orion” kapsulu Yerdən 406 771 kilometr məsafədə olub. Bununla 1970-ci ildə “Apollo 13” missiyasının heyəti tərəfindən qoyulan rekord qırılıb və insanlar indiyə qədər Yerdən ən uzaq məsafəyə çatdıqları nöqtəyə çıxıblar.

Artemis II missiyasının əsas məqsədi gələcək Ay missiyalarını sınaqdan keçirmək idi, lakin onun bir neçə elmi məqsədi də var idi. Astronavtlar Ayın və Yer kürəsinin çoxsaylı şəkillərini çəkiblər və bu fotoların böyük elmi əhəmiyyəti var.

Artemis proqramının növbəti missiyası olan Artemis III Aya səfəri nəzərdə tutmur. Yer orbitində “Orion” kapsulunun Ay səthinə enməli olan kosmik gəmi ilə birləşmə (doklanma) qabiliyyəti sınaqdan keçiriləcək. Bu missiya 2027-ci il üçün planlaşdırılıb, Artemis IV isə astronavtları Ay səthinə endirəcək və 2028-ci ildə həyata keçirilməsi nəzərdə tutulur.

Bütün bu missiyalar insanların Ayda daimi məskunlaşması kimi daha böyük bir məqsədin bir hissəsidir. NASA Ay orbitində kosmik stansiya qurmağı və səthdə baza qurmağı planlaşdırır. Çinin kosmik proqramının da oxşar məqsədləri var.

Əgər hər şey plan üzrə getsə, bir neçə onillikdən sonra Aya getmək adi bir rutinə çevriləcək, indi astronavtların Beynəlxalq Kosmik Stansiyaya uçub-qayıtması kimi, daha sonra isə bu, bu gün həyata keçirilən qitələrarası uçuşlar qədər adi bir hala gələ bilər.