Как отмечают авторы исследования в своей статье, опубликованной в журнале Science, «небольшие включения (льда-VII) в бриллиантах, поднятые из мантии, дают ценную информацию по минералогии и химии тех частей Земли, которые иным путем исследовать невозможно».
Атомный состав льда-VII отличается от обычного льда. Лед-VII образуется при сжатии воды, а атомы образуют кубическую структуру, в отличие от гексагональной структуры льда-I. Несмотря на то что на Земле есть места с подходящим для формирования льда-VII давлением, наша планета в целом слишком теплая для этого.
Следует также отметить, что обычно вещества, оказавшиеся внутри алмазов, образовавшихся глубоко под землей, разрушаются при выходе на поверхность, где давление значительно ниже, из-за их нестабильной структуры. Чтобы сохранить целостность алмазов и вещества, «запертого» внутри них, необходимо поднимать их на поверхность очень быстро, поясняют специалисты.
Авторы исследования также заявляют, что лед-VII может служить индикатором для богатых водой регионов.
«Предполагается, что богатые водой районы в более глубоких слоях мантии Земли играют ключевую роль в глобальном обеспечении водой и подвижности теплогенерирующих элементов», — поясняют ученые.