Այսօր, մարտի 12-ին, Լաս Վեգասի UFC 221-ում Մերաբ Դվալիշվիլին հանդիպեց իր գլխավոր և հիմնական մրցակիցներից մեկի՝ դիվիզիոնի նախկին չեմպիոն, ռուս Պյոտր Յանի հետ։

Ծանր ու երկար ճակատամարտ տեղի ունեցավ Մերաբ Դվալիշվիլիի առավելությամբ։ Վրացու և ռուսի դիմակայությունը շարունակվեց հինգ ռաունդ, և Դվալիշվիլիի գերակայությունն ակնհայտ էր բոլոր հինգ ռաունդներում։ Մրցավարների միաձայն որոշմամբ Մերաբը պատմական հաղթանակ տարավ և համոզիչ կերպով հաղթեց UFC-ի լավագույն մարտիկներից մեկին։

«Ինձ համար շատ սկզբունքային ու անձնական պայքար էր։ Փա՛ռք Ուկրաինային, փա՛ռք Վրաստանին, փա՛ռք ազատությանը, դադարեցրեք պատերազմը»,- պատմական հաղթանակից մի քանի վայրկյան անց ասել է Մերաբ Դվալիշվիլին լեփ-լեցուն դահլիճի և միլիոնավոր հեռուստադիտողների առաջ։

Այս հանդիպումը հատուկ ուշադրության կարժանանա, քանի որ Յանի դեմ հաղթանակից հետո Մերաբին փաստացի պատրաստ կլինի տիտղոսային պայքարի ու չեմպիոնական գոտուց մեկ քայլ հեռու է։

Կա ևս երկու կարևոր գործոն՝ վրացի մարտիկը և նրա ընկերը՝ գերթեթև քաշային կարգում գործող չեմպիոն Ալժամեն Ստերլինգը, լարված հարաբերություններ ունեն ռուս մարզիկի հետ, և ինքը՝ Մերաբը, հաճախ շեշտում է այն փաստը, որ Վրաստանի տարածքի 20 տոկոսը օկուպացված է Ռուսաստանի կողմից։

Մինչ այս մենամարտը UFC-ի գերթեթև քաշային կարգում Դվալիշվիլին զբաղեցնում էր 3-րդ տեղը, իսկ Յանին՝ երկրորդը։